癌症早已不是絕症，以乳癌為例，由於台灣早期乳癌篩檢率高，在醫師提供有效的個人化治療計畫下，早期乳癌患者的存活率高達九成以上，幾乎等同於慢性疾病。中山醫學大學附設醫院一般外科主任姚忠瑾醫師表示，由於每種癌症的腫瘤細胞具有不同的特性，因此治療腫瘤時就得「對症下藥」，才有機會「藥到病除」。以乳癌為例，早期乳癌患者的治療計畫可以簡單將乳癌疾病亞型進行分類。除了開刀與放療外，若癌細胞上的荷爾蒙受體（ER/PR）為陽性，則癌細胞容易受到雌激素驅動，加速癌細胞的複製與增生，因此須藉由荷爾蒙療法來抑制癌細胞的生長，其中，在台灣超過50～60％的乳癌患者屬於此類。此外，荷爾蒙受體為陰性，雖無法使用荷爾蒙療法，但化學治療的治療反應與效果佳，若為第二型人類表皮生長因子接受體HER-2(+)的患者亦可合併標靶藥物治療來降低復發機率。姚主任說明，過去針對荷爾蒙受體陽性的傳統藥物是泰莫西芬，作用機轉是阻斷雌激素與癌細胞上的荷爾蒙接受體之接合，無法使癌細胞複製與增生，此藥己有二、三十年的使用經驗，確實可以降低乳癌的復發率及死亡率。但長期使用會導致子宮內膜增生，提高罹患子宮內膜癌的風險，及心血管與肝功能異常等問題。在人體除卵巢外，皮下脂肪含有一種芳香酶可將雄性激素轉換成雌激素，新型的芳香環轉化酶抑制劑（Aromatase inhibitors，簡稱AI），主要就是抑制此酶以阻斷雌激素的生成。停經後婦女卵巢失去功能後，身體的雌激素來源就是由皮下脂肪生成，因此此類藥物主要針對停經婦女。近年來的研究指出，此類藥物的效果比傳統藥物更好。包括諾曼癌素、安美達錠、復乳納膜衣錠，但長期使用此類藥物有骨質疏鬆、關節疼痛甚至骨折等副作用。在一跨國性研究的報告（IES）發現，服用傳統藥物2～3年，轉用諾曼癌（Exemestane）2～3年，與單純服用傳統藥物5年相比，可降低18％的復發機率，提高14％的存活率。目前健保給付條件為雌激素受體陽性的停經婦女，使用傳統藥物至少兩年，且腋下淋巴結有轉移的高危險早期侵犯性乳癌之輔助治療；若是腋下淋巴結沒有轉移的高危險早期侵犯性乳癌的病人，建議可考慮自費使用，或是子宮內膜增生嚴重則可申請健保專案給付，以降低乳癌復發。針對化學治療部分，姚醫師進一步解釋，癌細胞的生長快速，而化療就是針對這點作用，但也讓人體中生長較快的毛囊與黏膜等較易因化療而有影響，目前化療藥物以小紅莓及紫杉醇兩大類藥物為主，化療可於手術後使用約4～8週。最後姚醫師叮嚀，乳癌疾病就像是一個慢性病，有賴患者耐心及配合醫師指示持續用藥超過五年以上，因此只要患者能按部就班，並且做好定期回診追蹤檢查的工作，一定有機會戰勝病魔。延伸閱讀「早期乳癌該如何治療？」：http://www.uho.com.tw/sick.asp?aid=13646
