防癌解便秘 薑黃還能降膽固醇
幾乎沒有副作用 既天然又具食療
薑黃的多元藥理作用，更是受到醫界矚目。截至目前，薑黃的藥理作用多在動物實驗的階段，但近百年來有超過數千篇相關的科學論文發表，薑黃被發現具有抗發炎、抗氧化、清除自由基、抗癌等作用，並且被認為具有成為治療多種疾病的潛力。可被開發為癌症、糖尿病、心血管疾病、阿茲海默症、憂鬱症，甚至肌肉萎縮症的治療藥物，而且薑黃幾乎沒有副作用，是既天然又具食療的兩用草本植物。
薑黃具有抗氧化功能
近幾十年來，研究出自由基可能是構成老化和疾病的根源，而我們的人體需要攝取更多的抗氧化食物，才能捕捉、抑制自由基的生成。根據美國知名期刊（J. Am. Chem. Soc.）於 1999 年發表文獻指出，薑黃素的抗氧化能力高於維生素 C 及維生素 E，並有相關研究發現，薑黃素結構中的羥基和 β- 二酮基團，具有很好的抗氧化活性，也有研究指出薑黃素的衍生物 1,3- 二銅系統在清除自由基上有很大的優勢。
薑黃具有抗癌、防癌的功效
薑黃當中的薑黃素對於多種癌症都有預防作用，包括腸癌、胃癌、乳癌、肺癌、皮膚癌及口腔癌。根據一些國外研究表明，薑黃素有促進細胞分化、影響某些癌基因、抑癌基因及蛋白激酶的表達等作用。美國癌症協會報告指出，薑黃素可抑制齧齒類動物致癌酶的形成。美國國立腫瘤所已將其列為第三代癌化學預防藥，將把薑黃列入美國藥典。
有解除便祕及降膽固醇的功效
薑黃含有豐富的膳食纖維，這種纖維質，可以吸附血液和腸中的膽固醇，預防血壓上升及動脈硬化，而膳食纖維也有助於促進大腸蠕動，幫助排便，預防便祕。薑黃有抗菌、殺菌作用根據研究顯示，薑黃揮發油對金黃色葡萄球菌、枯草桿菌、白喉桿菌、大腸桿菌等有不同程度的抑制作用。
而在 1998 年，德國科學家就已經在國際知名的醫學期刊《Infection and Immunity》上，發表過薑黃素抑制幽門螺旋桿菌的論文，根據研究顯示，幽門螺旋桿菌會寄生於宿主的胃壁，使胃酸分泌增加、傷害胃黏膜，導致胃發炎，長期下來增加胃潰瘍與胃癌的機率。
薑黃能對抗發炎
有研究指出細胞核轉錄因子（nuclear factor kappa B, NF-κB）是細胞發炎反應的主要因子，發現薑黃素透過減緩細胞激素，如介白素 -1β（interleukin-1beta, IL-1β）、腫瘤壞死因子 -α（tumor necrosisfactor-α, TNF-α）、介白素 - 6（interleukin-1 beta, IL-6），可以有效地
減緩 NF-κB 活性，降低細胞發炎反應。
另外也有相關文獻指出，膝退化性關節炎每天服用 2 克薑黃粉，一周後就可以改善關節疼痛及功能。現代科學也已證實慢性發炎會造成多種慢性疾病，包括關節炎、癌症、代謝症候群、阿滋海默症、心臟病、肝硬化及多種的退化疾病，因此對抗發炎是預防疾病的一種方法，薑黃的薑黃素能有效對抗發炎，達到預防退化疾病的效果。
薑黃具有預防肥胖的效果
美國波士頓塔夫茨大學（Tufts University）進行的動物實驗中，發現餵食薑黃的老鼠在無限制食物的情況下，體脂和體重方面還是有所減少，顯示薑黃素能減少老鼠體重和體脂肪的增加。另外，除了控制飲食和運動，新陳代謝也是防止肥胖的一個重要原因，薑黃可以促進新陳代謝，防止脂肪囤積。薑黃被譽為保健黃金
薑黃具有保肝利膽的功能
薑黃中的薑黃素和揮發油都有利膽的作用，能增進膽汁分泌。2011年，台大動物科技系和高雄榮民總醫院透過動物試驗，首次發現薑黃素可以調控肝細胞的死亡方式，以及生物作用的路徑，成功延緩肝纖維化的發生。根據研究顯示，薑黃素可促進穀胱甘肽硫轉化酶（glutathione
S-transferase, GST）的活性，GST 是肝臟內活性最高的解毒酵素之一，因此具有保肝能力。
預防老年癡呆症過去的研究發現，咖哩所含的薑黃素可以幫助人體腦部促進有毒蛋白質的沉澱，避免記憶力的損失和混亂，能有效預防老年癡呆症。但中研院生化所最新動物研究顯示，餵食罹患阿茲海默症的老鼠多羥基薑黃素衍生物後，功效更勝於薑黃素。
（本文摘自／薑黃：百藥之王／大喜文化）
