兒童免疫力不佳 父母該如何判斷？
文／嬰兒與母親
採訪／翁昭鈺
諮詢／彰化基督教醫院兒科部小兒過敏免疫風濕科主任 蔡易晉
臺安醫院預防醫學事業部營養師 劉怡里
季節流感肆虐，每個父母無不希望自己的小孩能夠遠離疾病的威脅，事實上人體本身具有抵抗外來病毒感染源的保護機制，也就是所謂的「免疫力」。我們時常聽到要增強免疫力，那麼究竟什麼是免疫力呢？彰化基督教醫院兒科部小兒過敏免疫風濕科主任蔡易晉表示，免疫力是人體非常重要的防禦系統，主要作用就是對抗細菌、病毒，特別是監視、消滅不正常的細胞，因此一個免疫系統佳的人，自然就不容易生病感冒。而免疫系統的運作機制，蔡易晉醫師主要可分為先天免疫與後天免疫兩種系統：
- 先天性免疫系統：所謂的自然免疫力，包括了吞噬細胞、顆粒細胞（像是白血球）、殺手細胞（遇到病原體時將之消滅），這些細胞與補體系統之間會互相作用。當人體遇到病原體時便會立即產生免疫反應，並消滅病原體。此外像是胃酸、皮膚、口水和眼淚等有排除細菌的人體功能，就稱為先天免疫機制。
- 後天性免疫系統：後天免疫力是屬於適應性的，像是體液免疫系統（Ｂ型淋巴細胞所產生的抗體），與細胞免疫系統（Ｔ型輔助淋巴細胞所產生的細胞激素與T型殺手淋巴細胞所產生的毒殺作用）。後天性免疫系統與先天性免疫系統不同之處，除了對外來病原體之抗原產生專一性特異性免疫抗體反應外，還有「免疫記憶」能力，可由抗原再次引發強而快速抗體反應。
事實上人體的免疫系統運作是非常複雜的，但爸媽們必須了解，良好的免疫系統就像堅固城牆一樣，主要功用就是抵抗外來的敵人，一個免疫力好的人，自然就能時常戰勝病原體。
了解免疫系統的基本機轉與作用後，爸媽們也會擔心，假使寶寶時常感冒發燒，是否就意味著寶寶的免疫力不佳，才會讓這些病原體有機可趁？對此蔡易晉醫師認為，寶寶在3個月大之前，因為有媽咪留下來的抗體保護，但等到4個月之後，從母體接受到的抗體會逐漸消失，且自己本身的免疫系統尚未發育成熟，如果這時候又常接觸人群，或者外界較為不潔的環境，那麼病原體自然會接近，容易感冒發燒。那麼怎麼樣才算時常生病，怎麼樣又稱為免疫力不佳，是否有其評斷的標準呢？蔡易晉醫師指出根據統計，一般正常的2～3歲小孩，每年生病約10次以內，隨著年紀增加，疾病一再刺激，體內抗體逐漸增加，免疫力逐漸增強，長到5～6歲時，每年大約生病約1～2次。
但值得注意的是，如果大一點的小孩排除家庭人口眾多，還有上托兒所的因素後，仍時常有流鼻水、咳嗽等症狀，則可懷疑為過敏因素造成，因此是否為真的感冒，都可請兒童過敏專科醫師協助評估。至於有一說認為，住在鄉間的小孩比較起都市的小孩，因為時常接觸大自然，因此免疫系統較佳，過敏疾病也自然比較少發生，其實是有其道理的，蔡易晉醫師表示這叫做清潔理論，如果讓小孩合理的接觸大自然，多接觸泥土玩沙，對於自我防禦力的增強確實有其作用，不過基本的清潔工作像是多洗手遠離病菌，還是必須留意的。
延伸閱讀「引起免疫力不佳的5種主要因素」：http://www.uho.com.tw/sex.asp?aid=10016
