長者吞嚥退化別輕忽　恐致吸入性肺炎

（優活健康網記者林奐妤／綜合報導）國內十大死因中肺炎高居第3位，吸入性肺炎導致的死亡更不能忽視，「嗆咳」更是造成吸入性肺炎的最常見原因。王爺爺90多歲因泌尿道感染入院，但因中風、吞嚥功能退化，無法吞嚥進食，放鼻胃管由灌食來幫攝取爺爺營養。

吞嚥功能退化仍嘗試用口進食　引發吸入性肺炎

但家屬還想要讓病人試試由口進食，某天晚上試著給病人喝了2口牛奶後，王爺爺開始劇烈咳嗽、呼吸困難，家屬急忙跑到護理站求救，經由醫師和護理師處置及胸部X光檢查，發現病人肺部呈現白色。醫師解釋，現在有吸入性肺炎情形，若呼吸喘情形未改善，可能需要插管來治療。家屬因為想讓爺爺能由口進食，結果產生的後果令人後悔不已。

進食時上半身直立　以小湯匙小口餵食

如何預防長者發生吸入性肺炎很重要。衛生福利部桃園醫院王亭懿護理師說明，首先進食時盡量維持上半身直立，進食時以小湯匙小口餵食。並適度增加食物的黏稠度來避免嗆咳，增加食物的黏稠度可以加入市面食物增稠劑來增加食物的黏稠度，讓吞嚥更安全。進食後清潔口腔，以免嗆咳時口腔內細菌更容易嗆入肺部。吞嚥功能退化則可藉由吞嚥訓練，進而提高口腔敏感度。

冬天中風危險增加　若老人進食持續咳嗽、呼吸困難等需就醫

長者因神經退化讓吞嚥功能下降，不論是喝水或吃東西都有嗆到的風險。食物沾染環境細菌會直接進入肺部，也可能因此引起肺炎。尤其是冬天是心血管疾病盛行季節，腦中風可能導致身體功能降低，吞嚥功能也會受到影響。王亭懿護理師提醒，若家中有老人進食後持續咳嗽且有意識改變、呼吸困難、痰液變多變稠或者有發燒情形，需立即就醫！