#情緒

（優活健康網編輯部／綜合整理）順從的媳婦、不讓家人操心的病人、識大體的老婆、任勞任怨的員工、害怕打擾孩子的老父親、聽話的乖孩子、不求名分的小三……。這些被人們所稱讚，看似良好的美德，背後是否背負著多少壓抑、委屈、憤怒、無奈、哀怨……。我們活在一個否認痛的文化價值系統下，總是被要求要勇敢堅強，不能喊痛。於是很多傷痛被合理化、輕忽地對待，以為不重要只要轉念就好，這些在生命中常出現的小傷痛就被埋到心靈暗室。痛，其實是在提醒你！有時帶來最大傷害的不是痛，而是否認痛的行為。用頭腦合理化事件，以為沒關係，但負面情緒的毒素已經進入我們的身心靈裡了。心裡不舒服，為什麼不說出來？當人還小的時候，想哭就哭，想說什麼就說什麼。隨著年歲慢慢增長，社會的歷練增多，卻反而令人無法說出委屈，甚至會忘記人本來就該是有情緒的。還要想方設法地掩蓋，彷彿透露一點點哀嘆就是做錯事情。臨床心理師王意中從社會環境給人的框架來看這件事，很多時候社會文化並不鼓勵人們表達不愉快的情緒，會將之解釋成不好的事情。在華人社會中，很需要位階來保持社群的穩定：「君臣父子，各司其職。」強調每個人都有固定的角色樣態，需要扮演維持，不能隨便毀壞。很多時候在職務或身分上，都被別人期待著追隨一套特定行為舉止，而為了演出「對的」角色花盡氣力刻意維護，在這樣的情況下，允許表達真實情感的自由空間，就相對被限制縮小了。怕被貼標籤　維繫表面平和當人有了社會上的身分地位時，也就背負著一定期待，有言行的規範得遵守， 就像所謂「潛規則」，有著並非明定但得遵循的方式。對於這些社會性的要求，就像不同的演員拿到腳本，有的人拿到的角色很適合，演得有聲有色；有的人卻覺得被選錯了角色，意興闌珊，可又不敢拒演，於是被規定的言行舉止，就讓自己很痛苦，也與其他角色之間產生很多磨擦，往往內心積壓一堆獨白，不敢表達，就怕成為社群和諧的另類份子，而被排擠。「有些人心裡不痛快不說出來，是怕一直說些負面事情，會影響到別人對他的觀感。」連帶不願去正視不舒服的情緒。王意中說：「如果一個人的自信大多時候都來自別人的肯定，那就會很在意別人的評價，更不敢隨意做出可能會破壞別人既定印象的事情，那麼自然也不會隨意表達具『破壞性』的情緒，以免被貼上『難相處』『情緒化』等等的負面標籤。」認不清糾結情緒　害怕表達會傷害他人通常會被否認或隱藏起來的多半是負面情緒，像是「悲哀」「憤怒」「痛苦」「屈辱」等等。但往往越想避開的情感，就越會在內心角落龐雜糾結起來。而那些讓你越藏越痛苦、難以說清的感受，可以區分成初級情緒與次級情緒。根據《練習不壓抑》所說，初級情緒指的是因遭遇某件事自然產生的情緒；次級情緒則是因為我們發現自己的初級情緒而產生的情緒。若能接納初級情緒，不去壓抑，次級情緒就沒有機會出場，讓事情變複雜的，往往是這兩種情緒混在一起。一旦你認為自己的情緒不好，次級情緒就會隨之而來。舉例來說：有人因為情傷而持續「難過」，旁邊的人都會說，都已經一年了，你怎麼還走不出來？他因此對此事充滿「罪惡感」，這裡的初級情緒出現是原始的本能。而我們不允許出現這些初級情緒，或試圖壓抑後的衍生情緒，叫次級情緒。覺得心裡的痛很難訴說嗎？難訴說的不是「痛」，而是因為次級情緒與初級情緒糾結而成的混亂黑霧情緒。當所有情緒糾結成團時，更造成痛苦的感覺，無法分清什麼初級或次級情緒。這時只覺得一股腦地想要爆炸，由於感受到怒氣可能帶來的破壞性危險，怕自己傷害到帶給我們情緒的對方，也會是人們選擇隱忍下來的重要原因。王意中說生活中與我們親密指數越高的人，造成磨擦而引發情緒的可能越強。因為生活上非常靠近、依賴，要向他們表達出「因為你造成的不愉快」，顯得更是困難，是需要不斷地覺察和刻意練習。以否認來爭取空間　逃避雖可恥但有用明明老公已經和新歡共築愛巢好幾個月了，但太太還是告訴自己：「他只是一時愛玩而已，他會回家的。」「他只是一時被迷住了，他沒有不要這個家。」又或是安慰自己，他只要還有把錢拿回家來，就還算「顧家」，終會有回心轉意的時候。有些被診斷出特殊症狀的孩子，父母面對診斷報告，還是不停辯解「他只是頑皮，比其他小孩活潑好動一點而已。」「我的孩子只是比較害羞。」而頻頻否認。有時當生命面臨痛苦狀況，選擇否認或是不說破，也是一種保護機制。王意中說：「當生命中有意外發生時，可能會造成痛苦，剛發生剎那時的否認，通常和人的生存機制有關。」前陣子從日劇出來的大熱名句：「逃避雖可恥但有用」，王意中帶著溫和的笑意表示短時間內，這樣的邏輯是成立的。在某個階段，先否認、逃離或是不面對，是可以爭取到喘口氣的機會。「如果感知到現在的狀態沒有足夠的力氣處理，因而暫時選擇逃避，在有自覺的範圍內還算健康。」但不是長久之計，終究還是得找時間回頭面對問題，不能一直拖延不處理，否則很有可能衍生出不少壞處，像是情感上的麻痺。在《練習不壓抑》一書裡舉出因為工作需要而壓抑情緒的例子：一項以空服員為研究對象的訪談，發現空服員為了服務需要長期展現微笑，時常壓抑情緒。訪談中很多空服員都表示，漸漸對自我的感覺很陌生，有的人甚至會不太信任自己的感覺。這可能就是長期壓抑後的麻木狀態──心境慢慢成為無法流動的死水。（本文摘自／魅麗雜誌129期／6月號）

（優活健康網編輯部／綜合整理）一般人最容易糾結的往往都是小傷痛，畢竟人本身就有讓事件更加戲劇化的能力。小傷小痛要看見，要承認，要想辦法宣洩而不要去壓抑，有些人忽略小痛，慢慢會累積成問題，黃鼎殷說，「魔鬼藏在細節裡，不處理細節，有一天它就會變成魔鬼。」小傷小痛　是藏在細節中的魔鬼大痛小痛是頭腦的詮釋，有一些人是藉由痛引起關注，例如小孩子就常常會用這種方式，不小心摔了一跤，或輕輕撞了一下就大叫好痛，但爸爸媽媽親一下、抱一下，馬上就好了，把這類引起注意的痛排除，生活中其他的痛要怎麼評估大小，通常是看持續的時間。痛的大小深淺，黃鼎殷解說，「即便是小事也可以引起很深、很大的痛。時間拖很長叫痛很深，影響生活功能叫痛很大。例如初戀的痛，可能距今三十年還是想到就痛，代表這個痛很深；再來是這件事情影響到你的社會功能，例如吃飯睡覺工作都失能，這便是很大的痛。除了這兩者之外的痛，我們就歸類是小傷小痛，日常生活中的小事件，讓你不舒服。」找到屬於自己的宣洩方法　別把傷痛合理化為小傷小痛定義之後，黃鼎殷接著引導處理的方法，「這些小傷痛你可能只是需要一個可以宣洩的地方，去跟姐妹訴苦，去山裡大叫，去KTV嘶吼狂唱，去摔杯子盤子，這些是我們所說的宣洩療法，主要是給予一個管道抒發，這些宣洩的機會可以自己創造，在自己房間也可以進行。」傷痛的構成是情緒與情境，當情緒能宣洩了，情境也就走完了，這是最簡單的處理方法。問題就出在這些小痛，大家往往會不把它當作痛，覺得是自己該轉念或是想太多，但這便會形成另外一個問題：壓抑。「宣洩的對立面就是各種壓抑的方法，我以前常講『三好』：說好話、做好事、存好心，都只是想法，甚至是一個教條，而不是一個真實的內在移動。當任何方法不能為內在製造移動時，不管聽起來多麼冠冕堂皇、多有道理，對當事人而言都是壓抑，包括轉念。人的內在的確可以移動，轉念是真實可以發生的，有些修行夠的人真的可以思維一轉換，整個內在世界都轉換了。」但對於一般人來說，要真正做到轉念並不容易，反而變成另一層教條與壓抑，甚至會因為自己做不到，反而產生羞愧，又再度小傷，所以黃鼎殷建議大家要認識各種糖衣包裹的壓抑行為。能量要增加　心量也要增加黃鼎殷觀察到還有一種類型的人，他們也很容易有小傷小痛，但他們很會宣洩，完全不壓抑，但卻沒有達到紓解情緒，完成情境的自我療癒。例如辦公室大家很容易八卦，仔細一聽其實都是小事，但這些小事卻會引發很多問題。「我們常常在談能量，但很少談心量，心量在我們成長過程中，是非常重要的一環。小孩子在生活中不必肩負太多責任，父母也會盡力給孩子幫助與照顧，因而孩子的心量很純真善良但也非常自我，長大以後開始有社會種種階段的責任，考慮的點就從自己一個人到兩個人到三個人，接著，一個善良的人，不管從事什麼工作，都會開始考慮周圍的人，這種把別人帶進自己心裡的能量，就叫心量。」把別人帶進自己心中，需要經過磨練，在這過程中會遭受到很多委屈或是不愉快，這就是小傷小痛主要的來源，黃鼎殷說，「心量磨練大了的人，就會越看越開，一笑置之，但如果一個人的心量始終沒有擴大，就會一直糾結在這些小傷小痛上，所以能量要增加，但別忘了心量也要增加。」（本文摘自／魅麗雜誌128期／5月號）

（優活健康網記者林奐妤／綜合報導）憂鬱的人和只是心情低落的人，還有一個很大的不同點。前者往往會繼續創造出讓自己憂鬱的處境，包括他們傾向做出那些會讓自己更加憂鬱的選擇，以及他們會用憂鬱趕跑身邊親近、可給予支持的對象，憂鬱的母親以負面的言行和女兒互動，影響女兒的情緒，讓她也不由得憂鬱起來。憂鬱的人　主因往往是更久以前的傷痕憂鬱的母親心底深處渴望有人可以分擔自己的痛苦，那些痛苦可能不是表面上她們所抱怨的那些瑣碎的事，而是更久以前的傷痕。像是在很小的時候失去雙親的照顧，或其他童年時期的創傷經驗，透過細碎、綿延不絕的負面語言，但也許內心真正想要傳達的是，「我失去了生命中的所愛，還會有人愛我嗎？」身為憂鬱母親的女兒，母親的期待是個令人兩難的問題。如果只聽表面的抱怨，她會覺得自己幫不上母親的忙，但她若了解母親更深層的痛苦，也會陷入要成為母親的照顧者這樣的困境。總為別人多想　忽略自我覺察生命並不完美。很多時候，我們沒有選擇的機會。好比童年遭遇的失落與遺憾，就算我們在之後的人生階段裡，希望透過別人或其他方法來彌補，不但無法讓自己圓滿，反而會讓傷口變成黑洞，吞噬破壞了更多美好的關係。對於那些已然發生的創傷和無可挽回的失落，真正的療癒是接受生命中這項遺憾，好好地允許自己哀傷，陪自己走完這段哀悼之路，最終再和過去道一聲沉重的再見。妳是一個多心人嗎？妳總是為別人多想一點，先做完別人需要或交代的事情，才回過頭來做自己。很多時候，妳留給自己的心力和精力少得可憐。也許妳有一個總是讓妳擔心的母親。她的辛苦與脆弱，讓妳在成長階段每前進一步，都要不斷回頭望，確認一下「她還好嗎？需要我嗎？」試著對自己的行為做一些反思，讓覺察和改變慢慢進入自己的生活，也讓妳自己在媽媽面前回歸「女兒」的身分。（本文摘自／愛媽媽，為什麼這麼難？／寶瓶文化）

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）「有時候，一聲吶喊好過一篇論文。」──美國作家拉爾夫．沃爾多．愛默生。對於許多受到不當控制的孩子，他們的生理需求獲得比心理需求更好的照顧，所以，情緒成了他們最需要求取平衡的一個重要領域。父母可能砍掉了你的情緒，而藉由讓你的感受抽長，你會變得更強壯。擔心時呼吸加快或變慢　當作情緒的警報情緒會給你生理上的線索，讓你辨識它們的存在。生氣時，你可能會覺得血脈賁張；害怕時，你的下巴或胸口可能會變得緊繃；擔心時，你的呼吸可能會加速或變慢。把這些線索當成情緒來臨的警報，以備迎接它們的到來，而不要一味把它們拒於門外。以你的敏感為榮也很重要，尤其如果你的敏感受到控制型家庭的打擊或嘲弄。控制狂往往對他人的敏感很感冒，所以他們會傳達敏感是一種缺陷或罪惡的訊息給你。然而，對感覺、對他人和對你自己的敏銳度實在是一種天賦。你或許大半輩子都以這種天賦為恥，因此，接納你的敏感、增進你的敏銳度，有助你的療癒。與情緒共處的4個應對之道1）釋放情緒／由於控制狂父母往往會強迫你壓抑自己的喜怒哀樂，因此，你可能會發現釋放情緒對你有幫助。即使一開始這麼做感覺很勉強或「很假」，但不妨找一個安全的地方放聲吶喊、大聲唱歌、打枕頭、敲垃圾桶。釋放自己的情緒，有助拓展你的情緒範圍。2）辨識情緒／回想最近一次讓你有強烈感受的情境，例如你對某一部電影、電視節目或某一本書的反應。暫停一下，注意你的感覺有哪些細微的起伏、你能辨識出多少種感受。慢慢來。不用擔心好像有幾種感覺混在一起。觀察這當中的每一種感受，足足體會每一種感受一分鐘。3）拓展你的情緒範圍／這麼做的管道包括表演課、呼吸重生療癒課程（rebirthing breath work）、全方位呼吸療癒課程（holistic breath work）、各類運動、寫日記、詩歌創作、繪畫或素描。4）觀照在新的環境裡所激起的感受／看小孩或小動物玩耍，或者看一部好電影。在重要的節日自願擔任「寒士吃飽」活動的志工。注意一下你身邊的這些人有哪些情緒，也注意一下他們在你內心激起什麼感受。（本文摘自／如果我的父母是控制狂／橡實文化）

（優活健康網新聞部／綜合報導）精神專科醫師列出「失智症六大警訊」，如果發現家中長輩有出現以下症狀，很有可能是已經進入初期失智症的階段，建議即早到精神科門診進行詳細檢查，詳加了解失智症病情的發展，因為除了藥物治療外，家人的陪伴與耐心也是延緩失智症惡化的重要關鍵唷！老年人口激增　老化疾病如失智症案例變多近來，知名作家瓊瑤的家務事搬上大螢幕，成了許多人茶餘飯後的話題......加上假期一結束後，就有許多銀髮族病急急忙忙來到診間詢問醫師：「醫生啊，我常常忘東忘西，比如說忘記眼鏡放哪裡、忘了帶手機出門，這樣就是失智症嗎？」醫療科技的日新月異，使得臺灣正快速地邁向高齡化社會，老年人口的激增，也意味著許多因老化而產生的疾病將隨之而來，但是不論是患者本身，或是家屬，都往往因為對於這類型疾病不夠了解，而延誤了治療的黃金時期，或是導致家人間的關係頻頻出現摩擦，其中，最常見的疾病之一就是失智症。失智症除記憶衰退　語言、判斷皆出現問題人類的大腦功能會隨著年齡的增長而慢慢老化，不少人一旦上了年紀，或是過了更年期以後，就會明顯感覺到記憶力大幅衰退，但偶發性的忘東忘西，不至於影響日常的生活作息，這其實只是老化所帶來的健忘現象。精神專科醫師進一步說明，臨床上，失智症屬於疾病的一種，失智症除了記憶力衰退，往往還伴隨著語言能力、判斷能力、抽象思考能力、注意力、行為能力或情緒控制能力等各方面的退化。簡而言之，失智症患者除了記憶力變差之外，多半也會出現幻想、妄想、時空錯亂、情緒波動過大等會影響日常作息與社交生活的症狀。失智症6大警訊　可能已進入初期常常一提到失智症，許多人便會聯想到阿茲海默症或巴金森氏症，這兩種其實都屬於退化性失智，退化性失智雖然可以透過藥物來控制病情、延緩惡化速度，但都無法完全治癒。因此，精神專科醫師也列出「失智症六大警訊」，如果發現家中長輩有出現以下症狀，很有可能是已經進入初期失智症的階段，建議即早到精神科門診進行詳細檢查，詳加了解失智症病情的發展，因為除了藥物治療外，家人的陪伴與耐心也是延緩失智症惡化的重要關鍵唷！失智症六大警訊 言語能力或是書寫能力退化（例如：講話開始無法說出完整句子。） 情緒或是個性突然間有極大的轉變（例如：突然變得很暴躁。） 對於時間或空間無法辦別（例如：會不斷說出自己在非現實所在地之處。） 判斷能力大幅降低（例如：無法分辨家人。） 日常生活能力退化（例如：無法自理。） 可能看到幻覺（例如看到蛇、昆蟲或死去的家人等等。）（文章授權提供／愛長照）

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）身為精神科醫師，我至今已使用能夠拍攝腦部斷層影像的X光電腦斷層攝影與磁振造影等儀器，檢查過4000多名病患的大腦。目的是為了深入調查，即使是沒有明顯症狀的輕微腦梗塞，也需了解嚴重程度究竟如何，及大腦其他區域是否還有疾病。乍看之下可能是憂鬱症或失智症，但有時其實是因為其他疾病而引發類似的症狀。老人大腦萎縮　掌握自發性及慾望的額極最嚴重關於觀察四千多張人腦影像的心得，我發現年紀愈大、大腦愈小屬於自然現象。比較年輕人與高齡者的腦部，後者的大腦顯然小得多。這是因為腦細胞死亡，造成大腦產生物理性的萎縮，可說是自然的老化現象之一。觀察了許多腦部影像，我發現萎縮程度大致與年齡相符，藉此可掌握隨著年齡萎縮的腦部平均狀態，也能了解萎縮程度就其年齡而言是輕微或嚴重。之後我又對照多篇論文，還找到了一項發人深省的研究。這是神經病理學專家謝佛所做的研究。內容是比較十位平均年齡七十七歲、沒有罹患失智症的高齡者大腦，以及五位十九歲至二十八歲年輕人的大腦。研究結果顯示，額葉中掌控「自發性」與「慾望」的額極（Frontal pole），萎縮程度最嚴重。記性變差前　會先慾望減退、情緒難控制更精確地說，就神經細胞的減少率來看，枕葉為一三％、海馬迴約二○％。相較之下，額葉的額極為二八％，比例最高，同樣位於額葉的前運動區（Premotor area）則是二二％，比例次之。由此可知，大腦是從額葉開始衰退。就大腦各區域所司的功能來看，枕葉是視覺中樞，負責視覺功能。這區域若是受損，即使還看得見，但會失去空間概念，無法辨識圖像的意義。如果是半盲，會導致視野部分缺損。海馬迴掌管記憶，特別是語意記憶（Semantic memory）和情節記憶（Episodic memory）；前者是猶如編字典般的機械式記憶，後者是伴隨個人體驗的記憶。前運動區則是掌管自發性、慾望及管理情緒的區域。換句話說，當大腦對於視覺訊息的認知能力下降，在出現「記性變差」的問題之前，首先會產生慾望減退及情緒難以控制的情形。老化速度快的人　神經細胞可能約40歲開始銳減我非常認同「大腦從額葉開始萎縮」這句話，因為這與我看過眾多影像的想法一致。萎縮的程度自然會因人而異，不過，「老是焦躁不安」、「莫名煩悶不堪」這類的心理狀態，有可能是大腦老化所造成。如果神經細胞會在七十五歲以上時減少將近三成，老化速度快的人也許四十歲左右便已開始銳減。（本文摘自／不讓情緒左右人生的用腦術／時報出版）

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）早在一九三○年代，便已提出「情緒是由邊緣系統產生」的假設。經過後人日益的研究，有了更重大的發現。事實上，過去早已假設控制情緒的具體位置，就在腦內的大腦新皮層中，即命名為「額葉」的區域。大腦新皮層覆蓋邊緣系統周圍，並根據各部位分成額葉、頂葉、顳葉、枕葉。其中，額葉在頭部前方，相當於額頭的內側。額葉受損不影響智力　而是控制情緒的能力為什麼說「額葉負責掌控情緒」呢？舉個例子。若是罹患腦梗塞或腦瘤等腦部疾病，病患會因為腦部受損部位所影響，有的人失去計算能力，有的人則會說不出話來。因為大腦各區域負責的功能各不相同。但令人大感意外的是，額葉如果受損，智力測驗的成績並不會下滑，受影響的反而是控制情緒的能力。葡萄牙籍的埃斯加．莫尼茲醫師在第二次世界大戰前的一九三五年發明了額葉切除術，一九五○年代則證實這項手術產生的後遺症，因而也令人聯想到額葉與情緒的關係。額葉切除術是從人體其他部位進行切除額葉的手術。方法有許多種，有的是在頭蓋骨上鑽一個洞，利用細長的手術刀切除額葉；有的是將冰錐插進眼窩，切斷神經纖維。額葉切除術後　病患缺乏感情、失去自我當時已假設額葉會造成負面情緒，為了改善尚無治療方法的思覺失調症及憂鬱症等精神疾病，才發明了額葉切除術。美國精神科醫師渥特．富利曼等人對精神病患施以額葉切除術後，發現可抑制精神病患的暴戾性情，這項劃時代的治療方法因此風靡世界各地。發明額葉切除術的莫尼茲醫師於一九四九年獲頒諾貝爾生理暨醫學獎，得獎理由是「發現額葉區域腦神經切斷療法，對特定精神疾病具有治療效果。」在施行額葉切除術後，如果病患的智力完全不受影響，確實是一項能穩定情緒的劃時代療法。然而，自從莫尼茲醫師獲獎後，卻陸續發現有些病患變得無精打采、缺乏感情，失去了自我。原以為是「奇蹟手術」的額葉切除術，頓時成了「惡魔手術」而遭到全球禁止施行，但是人們也因此了解情緒的掌控是與額葉息息相關的。人驚慌時　額葉血流量大減到了一九九○年代後期至二○○○年代初期，隨著檢測大腦活動的科學儀器日新月異，已能利用磁振造影技術具體呈現腦內的血流量，腦科學因此急速發展。經過研究證實，人的所作所為，是由大腦的某個區域主導。例如讓接受試驗者進行算數與朗讀，會發現腦部血流量活絡的區域各不相同。透過實驗即可得知，「算數是與腦部某個區域有關」。一般來說，角迴是算數中樞；顳葉則是語言中樞，與朗讀時的語言理解能力有關。這些行為確實能增加該區域的血流量，但是研究顯示，額葉的前額葉皮質血流量更多。由此可知，算數及朗讀可活絡額葉。另一項實驗則顯示，人處在驚慌狀態時，額葉的血流量會大減。由此便能大致了解，額葉功能不佳時，即無法有效掌控情緒。（本文摘自／不讓情緒左右人生的用腦術／時報出版）

（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）若是罹患腦梗塞或腦瘤等腦部疾病，病患會因為腦部受損部位所影響，有的人失去計算能力，有的人則會說不出話來。因為大腦各區域負責的功能各不相同。但額葉如果受損，智力測驗的成績並不會下滑，受影響的反而是控制情緒的能力。造成額葉功能衰退的原因，可分成三大要素：1）額葉缺乏活動／額葉必須正常發揮功能，才能妥善控制情緒。因為額葉掌控思考及慾望、情緒、個性、理性，若是希望額葉發揮作用，就要在上述的各個面向給予刺激，藉此便能增加額葉的血流量，也就是「動腦」。身體任何部位都是愈動愈靈活，不動的話就會「生鏽」而變得遲鈍。手臂或腿曾經骨折的人，即使年紀很輕，也會發覺手臂因為一段時間無法活動而變細、腿也沒辦法正常行走。而這種情形年紀愈大會愈明顯。人的身體不會像機器一樣愈使用愈耗損，反倒是全身都得活動到才能維持功能運作。因此，活絡額葉時，需針對「思考、慾望、情緒、個性、理性」等各種行為活動給予刺激。2）動脈硬化／儘管每個人的老化速度不同，但血管最後都會失去彈性。年輕時，所有人的血管猶如橡皮一般柔韌有彈性；年老後，血管就會變得像舊輪胎一樣硬梆梆。膽固醇若是沉積在變硬的血管裡，會造成血液循環變差，呈現動脈硬化的狀態。一旦動脈硬化，血液便無法順利輸送至大腦，導致整個腦部的功能下降，額葉自然也會受到影響，因而容易產生自發性活動減少與慾望減退，或是「一掉淚就止不住」的情緒失控等現象。每個人在年歲漸高後血管都會變硬，動脈硬化也可說是一種老化現象。不過，一如其他老化現象，同樣會因各人的生活習慣不同而有差異。一般認為糖尿病及吸菸是加速動脈硬化的危險因子，其他還有高血壓、高膽固醇、肥胖、壓力等等。如果能排除這些危險因子，預防動脈硬化，即可維持額葉的功能。3）血清素（神經傳導物質）減少／血清素的功用在於調節其他神經傳導物質，例如多巴胺（喜悅、歡愉）、去甲腎上腺素（恐懼、驚嚇）等資訊傳遞，有助於穩定情緒。血清素減少所引起的其中一種症狀，就是憂鬱症。血清素與其他分泌物質一樣，會隨著年齡增長而逐漸減少，因此，高齡者容易罹患憂鬱症。年輕人如果血清素暫時減少，也會出現憂鬱症狀。血清素減少會使額葉功能變差，即使沒有嚴重到憂鬱症的地步，仍會使人意興闌珊或焦躁不安。（本文摘自／不讓情緒左右人生的用腦術／時報出版）