嚼「天然的」檳榔不怕癌？醫警告還有「3種病」別以為吐掉就沒事
嚼檳榔不只得口腔癌，還有3種
林哲毅表示，檳榔含有檳榔素和檳榔鹼，會透過嚼食摩擦機械性接觸及汁液化學性刺激口腔黏膜而產生癌變，除了造成牙齒相關疾病外，也會導致或加重高脂血症、第二型糖尿病和代謝症候群等。
口腔癌為我國青壯年男性最常見的癌症之一，在男性癌症發生率和死亡率皆排名第4名。根據台灣最新十大癌症死因統計，口腔癌及食道癌死亡年齡中位數僅61歲，為10大癌症中最年輕者，其中跟抽菸、嚼檳榔與喝酒的習慣有高度關聯性。
不加紅白灰？天然檳榔子照樣致癌
很多檳榔食用者，總有個迷思，以為「只要不加紅、白灰等添加物，吃檳榔就不會得口腔癌」因而以為嚼食天然的檳榔子就不會有事，但其實國民健康署就曾闢謠澄清，檳榔子本身所含的「檳榔素」就會在口腔產生亞硝胺，實驗證實會誘導產生腫瘤。而且「檳榔素」中還有多酚類化合物成分，會使膠原蛋白在口腔黏膜下堆積而硬化，使口腔黏膜纖維化，這也是口腔癌患者會很難張嘴，嚴重影響日常生活進食、對話。
林哲毅說明，世界衛生組織轄下的國際癌症研究總署（IARC）在2003就把檳榔子列為第一級致癌物，檳榔子不僅會造成口腔癌，亦會增加食道、胃、大腸與肝臟等器官產生病變的機率。民眾以為吃不多、偶爾吃或是吐掉檳榔汁就不會罹患口腔癌，這是大錯特錯的觀念。
口腔癌常見症狀？
根據國民健康署衛教資訊，口腔癌通常好發於45歲以上，但也可能發生在任何年齡，且以男性居多。有抽菸、喝酒、絕食檳榔者，特別容易發生。口腔癌常見症狀有：
- 口腔內部或周圍有腫脹、硬塊、脫皮落屑、或是顏色改變。
- 嘴唇或口腔有長期不癒合的口腔黏膜潰瘍（持續超過2週以上）。
- 口腔內或附近發生不明原因麻木感、疼痛或觸痛。
- 口腔內不明原因出血。
- 口腔黏膜出現白斑或紅斑。
- 舌頭活動度受阻。
- 頸部有不明原因腫塊。
- 牙關緊閉，張口困難。
- 吞嚥或咀嚼時感到困難或疼痛。
- 牙齦腫脹造成假牙固定不良或不適。
- 拔牙傷口持續不癒合。
林哲毅提醒，民眾若出現下列症狀應儘速就醫檢查：
- 「破」:口腔潰瘍嘴破持續兩周以上未改善。
- 「斑」:口腔出現紅或白或紅白色抹不去之斑。
- 「硬」:口腔出現硬塊或是黏膜變硬或變緊導致張口受限。
- 「突」:口腔黏膜出現不正常突起。
- 「腫」:口腔及顏面部或是頸部兩側有不明原因之腫脹或腫塊。
菸酒不忌、已戒檳榔者，皆可免費檢查
台灣從2004年起就開始推動口腔黏膜檢查，據今已有18年。國民健康署目前提供30歲以上有嚼檳榔（含已戒）或吸菸民眾、18歲以上有嚼檳榔（含已戒）之原住民接受每2年1次免費口腔黏膜檢查。針對以上高危險族群，醫師會經由目視及觸診口腔黏膜，找出疑似癌前病變或癌症的病灶，無侵入性也不會疼痛或副作用，簡單且耗費時間短，若發現異常將轉介至口腔顎面外科或耳鼻喉科醫師，做進一步詳細的檢查、診斷及治療。
口腔黏膜檢查目的，除早期找到病灶外，更重要的是要找出癌前病變，予以適當治療，避免進一步演變成口腔癌，同時藉由衛教，勸其戒除不良習癖，改善部分輕微或淺層的病變，減少日後再發生癌前病變與癌症的風險。
在實施口腔黏膜檢查前，請先移除活動或是全口假牙，需戒除檳榔一周以上再實施檢查，避免因檳榔汁造成判讀異常。
林哲毅提醒，口腔癌及癌前病變接受治療後，須戒除抽菸及檳榔等不良習慣為優先事項，若仍無法自行戒除，許多醫療院所皆有提供戒菸門診及戒檳班的方案可供參考，切勿自行購買成藥或不明來源之藥物甚至誤信偏方自行服用，應儘早就醫接受正規診斷及治療。相關疾病治療後仍需定期依醫囑回診追蹤及定期接受口腔黏膜檢查，若發現有新的病變及第二癌症部位，需儘早診斷治療以提升治癒率及存活率。
