到底該不該長期服用女性荷爾蒙？

到底該不該長期服用女性荷爾蒙？許多人在門診會很疑惑的問：「長期服用荷爾蒙不是會致癌嗎？」因而質疑為何還要長期服用荷爾蒙？臺安醫院婦產科周輝政醫師指出，對於患有嚴重更年期症狀的婦女，服用荷爾蒙的好處是毋庸置疑的。

許多更年期婦女長期因為熱潮紅、心悸、失眠而嚴重影響生活，甚至產生精神的症狀，經過一段時間的荷爾蒙補充以後，這些症狀都能豁然而癒或是減輕到最低的程度，也能夠恢復正常的生活，因此女性荷爾蒙對他們而言是必需的補充品。有些因為更年期陰道炎和尿道炎所苦的婦女，也能在補充荷爾蒙以後減少頻尿、白帶、或是局部搔癢不是的症狀，使得生活品質得到良好的改善。

對於沒有更年期症狀的婦女呢？是不是真的有必要補充荷爾蒙？相信許多人心中都會有這樣的疑問：好好的沒有任何不舒服為什麼要長期服藥？

周輝政醫師表示，有些人在例行的骨密度檢查之中，發現罹患了厲害的骨質疏鬆症，在醫師建議之下服用了一段時間的荷爾蒙之後，再次的檢查發現骨質不再繼續流失，甚至有些改善，因而對於這樣的結果感到相當的欣慰。更年期許多生理變化並不會表現於外，而是在體內持續不斷的進行，骨質的加速流失導致骨質疏鬆症就是大家所熟知的例子。

目前的醫學研究已經獲得強烈的證據證實：更年期婦女長期服用荷爾蒙可以預防骨質疏鬆，甚至改善骨質密度。周輝政醫師把文獻上所報告的，關於長期服用女性荷爾蒙優缺點都加以列出來，讓民眾可做個比較：

◎ 長期補充女性荷爾蒙可能的不良影響：可能會增加罹患乳癌的機會；可能會有不舒服的症狀（包括：出血、腹脹、乳房漲痛…等等）；需要長期服用藥物（荷爾蒙）。

◎ 長期補充女性荷爾蒙可能帶來的優點：減少更年期症狀（熱潮紅、心悸、失眠、盜汗、以及相關的情緒變化或是精神症狀）；防止骨質疏鬆；減少掉齒、心臟血管疾病、子宮內膜癌、卵巢癌、更年期陰道炎和尿道炎、減緩皮膚老化、老年癡呆症；提升性生活。

以上這些是屬於定性的比較，更進一步的深入了解，會使我們更清晰的看出優缺點的比較。舉例來說，和長期補充女性荷爾蒙有關的乳癌大多屬於惡性程度較少，預後良好的癌細胞，因此許多學者認為只要每年接受例行的乳房檢查，長期補充荷爾蒙並不會帶來太多的風險；再從另一方面來說，假設台灣更年期婦女乳癌的發生率大約是十萬分之十左右，假設長期補充女性荷爾蒙會增加百分之三十的乳癌罹患率，那麼所增加的危險不過是十萬分之三，或許比穿過馬路時被酒醉駕車撞到的機會還小。

雖然大部份的研究都肯定更年期婦女長期補充女性荷爾蒙的益處遠大於不良的副作用，質疑的聲音並未從此消失。有些學者認為會長期補充荷爾蒙的女性原本就較注重保健，也會在保健人員的指導之下定期進行健康檢查，保持有恆而適量的運動，保持均衡的飲食、並且革除像抽煙、喝酒這些有害健康的習慣；極可能這些保健原則的遵循才是健康和長壽的來源，而非荷爾蒙的作用。

即使像醫學這樣講究證據的科學，對於許多事情仍然往往存在著兩面的看法，尤其是牽涉到像「更年期婦女需不需要長期補充荷爾蒙」這種龐大的預防保健措施。因此使用荷爾蒙的優缺點，更必須被詳細評估，也必須視個人的體質或是健康狀況來決定。周輝政醫師建議，當女性考慮長期使用荷爾蒙時，應先和醫師討論各種狀況並且評估自己適不適合使用。以下幾項家庭作業，可將自己使用前和使用後的各種狀況記錄下來，包括：

1.服用前先記錄自己的更年期症狀發生的情形和嚴重的程度。
2.記錄自己是否有任何不適合使用荷爾蒙的疾病或是症狀。
3.服用荷爾蒙以後有沒有出現不適應的情況或是副作用？
4.服用荷爾蒙後更年期的症狀是否改善？有哪些症狀明顯改善？哪些症狀的改善不明顯？
5.心裡任何相關的疑慮。

有了這些記錄，更方便您和醫師互相討論。醫師也更能了解您適不適合使用荷爾蒙以及服用荷爾蒙前後的改變，找出最合適您的補充方式，並注意到可能的異常現象，讓您的健康得到最好的保障。