(撰文/曾詠蓁) (採訪諮詢/林口長庚醫院婦產部副教授級主治醫師詹耀龍)為什麼會發生早產?多數的原因不明,因此不容易事先預防,不過經由規律產檢、查詢病史,仍能找出容易發生早產的高危險群,及早處置、建立早產的相關知識與警覺性,有助於降低早產發生的機率。你知道嗎?每年全世界約有1,500萬名早產兒出生,平均而言,在最貧窮的國家,早產兒比例約為12%,在高所得國家則為9%,台灣每年約有5%~10%的早產兒比例,且全世界的早產率似乎未因科技進步、經濟發達而逐年降低。早產是全球新生兒的主要死因WHO曾發表報告指出,早產是全球新生兒死亡最主要的原因,占5歲以下兒童死亡總數的40%,是僅次於肺炎的第二大死因,而且許多早產兒還可能會終身殘疾,對家庭的影響非常巨大。既然早產是如此威脅著新生兒的健康,那麼可以預防嗎?林口長庚醫院婦產部詹耀龍醫師表示,目前多數造成早產的原因不明,因此不容易事先預防,但透過規律產檢、查詢病史,仍能找出容易發生早產的高危險群,及早處置,可降低早產發生的機率。• 早產的定義/什麼是早產?就產科學來看,懷孕至37週~38週以上生下的小孩,即屬足月,因此懷孕20週(不足20週的情形稱之為流產)以上不及37週,即把胎兒生下來的情況,就是早產。• 早產對寶寶的危害/出生時體重低於2,500公克的寶寶,屬於「低出生體重」,若低於1,500公克的寶寶,是「極低出生體重」。要注意的是,早產兒出生時的體重越低,就代表可能會發生越多發育上的問題,所以若遇到可能發生早產的危機時,醫師會想辦法讓胎兒在媽媽肚子裡多待一些時間,以爭取時機做些必要的處置。早產兒合併症,最常見的有呼吸窘迫、疝氣、黃疸、視網膜病變、腦室旁白質軟化症、聽力障礙、腸胃功能不佳等,甚至可能出現較嚴重的腦室出血合併症,若嚴重的話會導致腦損傷。早產除了可能造成新生兒死亡外,還可能會發生各種急性、慢性的健康問題,令才歡欣迎接新生命的家庭在醫院間疲於奔命。近年來,醫界對早產兒的照顧技術持續進步中,甚至曾讓出生只有500公克的早產兒健康存活,且無嚴重後遺症。但是,早產畢竟對新生兒的健康是一大威脅,因此孕媽咪需具備早產的相關知識,防範於未然。什麼情況可能會發生早產?1)子宮頸閉鎖不全/懷孕期間,胎兒在媽媽的子宮中成長茁壯,如果子宮頸無法閉鎖,就像一個袋子無法束緊袋口一樣,胎兒就容易從中「掉出來」,造成流產或早產。若孕婦有子宮頸閉鎖不全的情況,最好在懷孕第12至16週的時候,接受子宮頸環紮手術。這是一項10分鐘左右的小手術,之後孕婦只要多休息即可,到要生產的時候,再把環紮解開。但若拖著沒有處理,當懷孕進入中期以後,容易發生無痛的子宮頸變薄、子宮頸口擴張,引發流產,而且流產前不會有明顯的產兆,因此準媽媽要特別注意。2)子宮開過刀/子宮動過手術的準媽媽,也是容易早產的高危險群,這是因為外傷而導致子宮頸閉鎖不全的現象,因此,若有3次流產經驗的媽媽,要特別小心這個問題,需就醫尋求治療。3)子宮畸形/子宮頸先天異常,較常見的病例是雙角子宮。這是指子宮腔上方有兩個凸出的角,看起來就像是個愛心,因此又稱「心型子宮」。除此之外,還有單角子宮、雙子宮等,子宮畸形也有可能造成子宮頸閉鎖不全,使早產機率大增。4)多胞胎/懷雙胞胎以上的多胞胎,子宮會承受較大的壓力,也容易形成子宮頸閉鎖不全,導致早產。現在因為做人工生殖的孕婦比較多,導致懷多胞胎的比率上升,同時也造成早產的機率上升。5)胎兒異常/胎兒若有胃腸、中樞神經方面的異常,會導致羊水過多,使子宮的負荷與壓力變大,同樣也容易發生早產。 • 原文刊載於2014年1月號《媽媽寶寶雜誌》。• 更多精彩內容,請見【媽媽寶寶懷孕生活網】http://www.mombaby.com.tw。• 本文由《媽媽寶寶雜誌》授權刊登,未經同意禁止轉載。