不僅生長遲緩、智能障礙　唐氏症老化問題也嚴重

對罹患唐氏症的唐寶寶來說，大約45歲就已進入老年，造成「老人照護老人」情形，為了因應雙重老化的社會問題。唐氏症基金會舉辦「雙老無憂」全省巡迴論壇，在花蓮慈院小兒科醫師朱紹盈的積極爭取下，東區唯一一場論壇在花蓮慈濟醫院舉行，除了花蓮慈院醫護團隊之外，更邀請了台大醫院、台東馬偕醫院、慈濟大學的專家學者共同分享。

唐氏症（Down Syndrome）是一種常見的染色體異常疾病，發生率大約是1/800到1/1000，正常人體細胞有23對染色體，唐氏兒是因第21對染色體突變，導致成長遲緩、智能障礙等症狀。雖然很多人會用異樣的眼光去看待唐寶寶（唐氏症患者）；但是朱紹盈醫師表示，唐寶寶是一份天下掉下來的禮物，讓我們有機會跳出一般世俗的框架去看待事情。雖然唐寶患有遺傳病，但若知道他們的特殊與優點，例如友善、節奏感好等，唐寶寶還是一樣可以成為傑出的人，有名的指揮家胡舟舟就是一個很好的例子。

除了生長遲緩、智能障礙等症狀，另一項令家人擔心的就是提早老化的問題，唐氏症基金會執行長林美智最近也發現，就讀國三的兒子出現了白頭髮與白斑。唐氏症患者因年齡的成長，老化、退化的問題也日益嚴重；家長年紀日益增長，可提供的照顧相對降低，雙重老化凸顯出唐氏症患者家庭需要多重照護服務的課題。因此，林美智表示，希望整合醫療、家庭與社會資源規劃而成「雙老無憂」健康論壇，能讓大家從中得到更多正確的照護知識，也希望當更多人透過論壇了解唐氏症後，能讓整個社會環境進步的速度加快，讓唐寶寶與家屬不再因為雙重老化造成困擾。